第三十九章.锦瑟

　　周小白听周氏问起黄金的事情，他在来的路上便已经想好了，此刻便躬身施礼道：“母亲大人，不瞒您说，这许多金子是我向苏凌他爹爹固川王借来的。”周氏听了，想了一想道：“这次我周家遭逢大难，若不是王爷相救，我们周家恐怕就算完了。这次他又送来如此多的黄金，想必也是苏凌郡主的意思。儿啊，你现在欠了人家这么大的人情，以后恐怕就要给人家当牛做马，为娘并不想你这样。”

　　周小白看着周氏满面忧愁的样子，知道母亲是真的对自己放心不下，心底里暗自叹了口气道：“儿子不孝，让母亲大人这般为难，都是儿子的错。”周氏道：“唉，小白，你听我跟你说：朝廷虽然抄了我们家，老爷又去了，但是我周家十数年来打下的根基倒是有的，这些根基不在于田地、房产，而是人。伯文一直以来都是随老爷在外做生意，老爷的经商之道他已经学了一半，如果有些本钱，以后再做起来，不会太难。”

　　周氏说到这里，猛然咳嗽起来，周小白连忙拍了拍周氏的后背，又从桌上倒了杯茶水，递到了周氏手里。

　　周氏喝了口水，接下去道：“为娘担心的只有你，儿啊，你自幼身体不好，只会读书写字，如今我们家得罪了汤公公，你以后的功名之路不会好走。唉，为娘现在倒是有些后悔了，若是你没中什么秀才，倒也能学得一些安身立命的本事，现在却是难啊。”

　　周小白道：“母亲大人，人各有志，兄长喜欢做生意，儿子喜欢读书，儿子将来不管前途如何，都是一门心思要走一条正道。爹爹在的时候也嘱咐过我，要我得中进士，报效朝廷。我正是要走这一条路的。”

　　周氏看着儿子，面上笑了一下：“我儿胸怀大志，这让为娘很是欣慰。听娘一句劝，功名这条路不是那么好走的，若是你要坚持，你以后一定要坚毅隐忍，切不可放浪形骸，让人抓了把柄。”周小白点了点头。

　　周氏道：“我儿出去吧，为娘有些累了。”周小白又是磕了个头，这才转身出门而去。

　　房子外面，要债的人已经拿了银子都走光了。只留下大哥周伯文、书童周桐还在那里查点剩下来的黄金。贞娘陪着何冉在一旁坐着，正在闲聊。周小白走出了大门，让燕子楼的属下留下一辆马车，其余的都让她们带走，待打发她们都走了，这才又进了院子。

　　周伯文见周小白进了门，笑着道：“三弟，你真有本事，能拿来这许多金子。”周小白笑了笑：“这些也都是借来的，以后还是要还的。”说完，吩咐周桐让他将马车停到院子里。

　　周小白又对周伯文道：“兄长，还剩下多少金子？”周伯文道：“还剩余三千两黄金。”周小白笑道：“这些黄金可够做本？”周伯文笑了道：“这些黄金，值银一万五千两，做什么生意做不得。”周小白道：“那好，这些就给兄长作为本钱，小弟不会做生意，全要劳烦兄长了。”周伯文道：“这些当然都是为兄的事情，父亲不在了，我周家的生意自然是要我来做的。三弟你放心，不出一年，我至少能让这些本钱翻上两番。”

　　周小白以为自己的兄长在吹牛，不出一年竟然可以将三千两金子变成一万两千两！这不是吹牛是什么?

　　却听周伯文道：“如今已经是五月，正是蚕茧上市的时候，我只要去姑苏买来，贩到浙江便能获一倍之利。到了浙江再进些丝绵贩运到四川又是三倍的利润。到了四川，进些蜀锦，贩卖到金陵何止五倍的利润。那时想必已经到了八九月份，正是江南稻米上市的时节，我只需贱价收购，等到冬日，再行售卖，可获利两倍。”

　　周小白听了，心道：我这个哥哥倒是一个做生意的料子，虽然没上过大学，倒是能抓住市场规律，懂得时贱而买，时贵而卖的道理，倒是符合经济学的规律。

　　想到这里，周小白便放心的将剩余的金子都给了兄长，自己只留了一百两黄金。周小白原本只打算留五十两黄金下来，却是周伯文知道自己这个弟弟大手大脚惯了，硬是给留了一百两黄金。

　　周小白将十两黄金拿给了何冉道：“这些金子权做我周家在此的食宿之资，还请何小姐切勿推辞。”何冉看着那一锭金光闪闪的大元宝，眼睛都看得呆了，她自幼贫困，何时见过如此多的钱。有心要拿，却是又害怕爹爹怪罪，而且从一个男子手中拿钱，这事情也不好办，正在踌躇的时候，贞娘却是将黄金拿了过来，硬是塞到了何小姐的手里。

　　原来是周伯文在一旁看了，知道何冉是在意男女授受不亲的事情，便示意贞娘去接了过来。

　　“妹妹，这可使不得。”何小姐还想推辞。周伯文却在一旁笑了道：“我妹妹给你的，还请何小姐收下吧，等我做了生意回来，还有重谢！”何小姐看了看周伯文，只感觉这个人是一个会赚钱的，又知书达理，却是心下有了些好感，便收下了金子。

　　手里有了钱，何小姐却是大方了许多，让海伯去外面买了鱼和肉，又和贞娘一起在厨房做了些菜，姐妹两个一边忙活，一边聊天倒是开心得很。

　　到了晚上何教谕回来了，见着一桌子的菜，有些发愣。他指着桌上一盘东坡肉道：“这些菜是怎么来的？”不等何冉说话，周伯文笑了道：“何大人，这是我买来的，给何大人您补补身子。”何教谕见了周伯文如此，有心怪他，但是他又不是自己的学生，却是没有办法开这个口。总不能别人一番好心好意，你却将人骂一通，这也不合乎人之常情啊。

　　周伯文起身对着何教谕行了一礼道：“何大人，我近几日就要外出经商，家父不在了，多亏了何大人收留我们，我留了些钱给令媛，还想请令媛代为照顾母亲。”说完，竟然跪倒在地，磕了三个响头。

　　这叫何教谕为难了，何教谕听了他一席话，知道这桌上的菜想必就是周伯文给了钱给女儿，让女儿买的，但是他的借口很好，是为了照顾自己的母亲，百善孝为先，总不能连此事都不答应吧。

　　见周伯文不肯起来，何教谕也是无奈，连忙走到周伯文的跟前，将他搀扶起来道：“唉，贤侄啊，你有这份心是好的。我虽然俸禄微薄，却也不能拿你的银子啊。你家刚被抄家，我如何能够拿你的银子？”何教谕说的乃是推心置腹的话。

　　周氏在一旁听了，笑道：“何大人，你给了我周家安身之处，这是天大的恩情，你就不要推辞了。这也算是我的一些汤药费，我最近老是咳嗽，还要麻烦你找个郎中来给我看看病啊。”

　　这下，何教谕已经不好再说什么了，瞪了女儿一眼，便坐下来吃饭。嚯，别看何教谕是清官，这吃肉的功夫真不是盖的，只是一碗饭便已经吃了六块大肉，他虽然吃的很多，动作却是不快，很是温文有礼，每吃几筷子菜，便会将筷子放下来，还与周家的人聊聊天。

　　何冉却是笑着看着自己的父亲，她当然知道自己的爹爹喜吃猪肉，不然她也不会在爹爹生辰的时候，特意赊账去买些回来。她又看了看周伯文，感觉这个男子比周小白好的多了，为人颇是稳重，而且会说话，就是胆子略微小了一些，想到白天他看到债主不敢出去的样子，却是心下笑了好几声。

　　周伯文没有注意到何冉看着自己，他为人恪守礼教，却不会做那些盯着人家一个小姐去看的事情，此刻正自己吃着饭，一本正经的样子。

　　周小白看着何冉盯着周伯文看，心道：恩？他们什么时候看对眼了。我怎么不知道的。

　　周氏吃完了饭，又喝了一碗青菜鸡蛋汤，忽然叹了口气道：“明日我们去义庄，将老爷的尸首收敛了吧。”

　　听到这话，几个还在吃饭的人都是停住了筷子。

　　周大仁已经死了两个多月了。之前周家的人被关在大牢里，不去收敛尸体也不能责怪。眼下人既然已经放了出来，若是不去给老爷收尸，就让他葬在乱葬岗子里，怕是会被人戳穿了脊梁骨的。古人讲究孝道，这不孝里有一条就是不葬。所谓不葬，即是不让人死后入土为安。

　　周小白听了这话，郑重道：“母亲大人说的是，之前我们在大牢里不能归葬父亲，如今既然已经安顿下来，手里还有一些钱，理应让父亲大人入土为安。”贞娘道：“娘亲这番话说的在理，我们明天就去吧。”

　　周氏听了甚为欣慰，便吩咐周桐去外边订了一口棺材，又准备了孝服、麻衣、稻草这些孝子贤孙必须用到的东西。在古代乃至现代，父母死后，作为儿女之人都应该披麻戴孝，还要穿草鞋。现代人不习惯穿草鞋，便渐渐的换成了黑布鞋。

　　第二天一大早，周家一群人就来到了金陵义庄。待说明了来意，义庄的看守却是疑惑道：“怎么，你们又来领周大仁的尸体了？”

　　听到又这个字，周小白有一种不好的预感，忙道：“我们是周家的人，我是周大仁的儿子，今日来就是要归葬父亲的。”

　　那看守疑惑道：“周大仁的尸体在一个半月前便被人领走了啊！”

　　众人听了皆是心头一惊，是什么人竟然将周大仁的尸体领去了呢？


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